LE MODÈLE DÉVELOPPEMENTAL DES ÉTAPES VERS SOI DANS LES SEXUALITÉS ALTERNATIVES : UNE LECTURE INCLUSIVE DU HANDICAP

Dans les parcours de vie liés aux sexualités alternatives, la découverte de soi ne se fait pas en un jour. Que l’on parle de pratiques BDSM, de kink, de polyamour ou d’autres formes d’expressions sexuelles et relationnelles minoritaires, le chemin est souvent semé d’embûches, d’explorations, et parfois de blessures. Pour comprendre cette évolution personnelle, certains thérapeutes et chercheurs utilisent ce qu’on appelle le modèle développemental des étapes vers soi. Un modèle qui, s’il est peu connu, peut pourtant être un précieux outil de compréhension — à condition de l’adapter aux réalités vécues par les personnes en situation de handicap.

QU’EST-CE QUE LE MODELE DEVELOPPEMENTAL DES ETAPES VERS SOI ?

Inspiré de modèles issus de la psychologie humaniste et queer, ce modèle propose une lecture en plusieurs étapes du processus par lequel une personne explore, découvre, accepte et affirme son identité sexuelle et relationnelle dans un cadre alternatif. On peut résumer ces étapes comme suit :

1. L’invisibilité / le non-questionnement : la personne n’a pas conscience que ses désirs ou besoins peuvent s’inscrire dans une sexualité alternative. Elle se sent différente, mais ne parvient pas à nommer cette différence.
2. La prise de conscience : souvent déclenchée par une rencontre, une lecture, ou une première expérience. La personne réalise que ses ressentis ne sont pas « anormaux », mais font partie d’un spectre de possibilités.
3. La lutte / la dissonance : la personne entre en conflit avec elle-même, tiraillée entre ses désirs et les normes sociales. C’est souvent une phase de honte, de solitude, voire de rejet de soi.
4. L’exploration : elle commence à explorer (souvent dans la clandestinité ou l’anonymat) des communautés, des lectures, des pratiques. C’est une phase fragile, où l’identité se cherche.
5. L’intégration : la personne intègre son identité dans sa vie quotidienne, parfois dans une relation, parfois dans une communauté. Elle développe un sentiment d’appartenance et de légitimité.
6. L’affirmation / le militantisme : elle affirme son identité ouvertement et peut devenir actrice du changement social, éducatif ou communautaire.

Ce modèle n’est pas linéaire : on peut naviguer entre les étapes, revenir en arrière, ou vivre plusieurs étapes en parallèle.

ET LE HANDICAP DANS TOUT ÇA ?

Les personnes en situation de handicap rencontrent des obstacles spécifiques dans ce parcours, car elles sont souvent exclues du champ de la sexualité tout court, avant même de pouvoir se penser dans une sexualité alternative. Le tabou est double : autour de la sexualité, et autour de la capacité à consentir, à désirer, à être désiré.e.

Invisibilité renforcée

Dès l’enfance, les personnes en situation de handicap sont rarement éduquées à la sexualité. Lorsqu’elles le sont, c’est souvent sur un mode purement biologique ou préventif. Les sexualités alternatives ne sont jamais abordées, ce qui rend la phase d’invisibilité encore plus longue.

Prise de conscience entravée

La découverte de ses désirs peut être vécue comme « inappropriée » ou « impossible ». Si une personne en situation de handicap ressent des attirances pour des pratiques BDSM, par exemple, elle peut se heurter à l’idée reçue qu’elle n’a pas le « droit » d’explorer une sexualité considérée comme transgressive, voire dangereuse.

Lutte intérieure amplifiée

Le regard médical et social sur le corps handicapé — souvent infantilisé ou perçu comme asexué — renforce le sentiment de honte. L’accès aux espaces d’exploration (lieux, événements, sites web) peut aussi être limité par l’accessibilité physique, cognitive ou sociale.

Exploration sécurisée ?

Pour beaucoup, l’exploration est difficile sans accompagnement. Les groupes et communautés kink ou BDSM ne sont pas toujours formés à l’accueil des personnes en situation de handicap, ce qui crée un risque de marginalisation ou d’abus. Il est essentiel que ces milieux s’ouvrent à l’inclusion, à l’accessibilité, et au consentement informé adapté.

Intégration possible, mais rare

Quand les conditions sont réunies — réseau de soutien, accessibilité, sécurité émotionnelle — l’intégration peut devenir un véritable facteur d’épanouissement. Mais elle reste encore l’exception. Trop peu de lieux proposent des espaces inclusifs, et les représentations restent limitées.

Affirmation militante : des pionnier·ères inspirant·es

Certaines personnes en situation de handicap s’engagent aujourd’hui dans des luttes pour une reconnaissance de leur droit au plaisir, à l’expérimentation, au non-conventionnel. Leurs voix sont précieuses, car elles questionnent en profondeur nos normes validistes et sexuelles.

Utiliser le modèle développemental des étapes vers soi dans l’accompagnement sexothérapeutique permet de proposer un cadre rassurant, progressif et respectueux du rythme de chacun·e. Mais pour les personnes en situation de handicap, ce cadre doit être encore plus souple, informé et inclusif.

Un jour prochain, nous pourrions peut-être imaginer former les professionnel·les, sensibiliser les communautés, ouvrir des espaces accessibles de parole et d’exploration. Ce seraient des pistes concrètes pour soutenir les parcours vers soi, dans toute leur diversité.